Elfriede Spendel werkte 21 jaar in het hoger beroepsonderwijs. Een docent in hart en nieren! Toen zij met vervroegd pensioen ging, miste ze het contact met studenten en collega’s. Ze kon het onderwijs toch niet helemaal loslaten. Via een advertentie in de krant kwam ze bij Iedereen een Meester en sindsdien zet ze zich in als vrijwilliger op de OBS Anne Frank Leiden.
Op OBS Anne Frank wordt Elfriede ingezet als Remedial Teacher (RT). Ze begon in groep 8 met het begeleiden van kinderen in voorbereiding op de doorstroomtoets. Daarna werkte ze als RT’er in groep 3. “Er gaat veel aandacht uit naar de kinderen die al goed meekomen, maar de hele grote middenmoot valt soms een beetje tussen wal en schip.” Verdeeld in groepen van drie begeleidde Elfriede 19 leerlingen. Vier groepjes voor rekenen en verhaaltjessommen, drie groepjes voor begrijpend lezen. Heel afwisselend als je het Elfriede vraagt. Ze neemt dictees af en oefent klanken met buitenlandse kinderen. Met andere kinderen oefent ze lezen en bespreekt de thema’s met hen na.
“Je komt ineens thuis te zitten en wilt dan het liefst iets doen waar je hart ligt.”
Voldaan gevoel
Elfriede is heel enthousiast: “Ik vind het echt heel erg leuk. Eerst werkte ik met andere leeftijden, maar ik had de aansluiting met de kinderen gauw gevonden.” Ze heeft veel plezier in het werk en het levert haar veel op: “Het is fijn dat ik nu ’s ochtends een doel heb om de deur uit te gaan. Ik help een ochtendje, merk dat het effect heeft en dat de leerlingen het leuk vonden. Dan kom je ’s middags thuis en voel je je voldaan.” Het is voor Elfriede dé manier om haar onderwijshart nog steeds te volgen.
“Het gaat verder dan alleen ondersteunen bij rekenen of lezen. Je helpt de kinderen ook met een stukje zelfvertrouwen.”
Het contact met de leerkrachten gaat ook heel goed. De leerkrachten bereiden alles goed voor, alle kinderen krijgen een mapje mee met daarin opgaves. “Tussendoor geef ik stiekem ook al aan bij leerlingen dat ze het antwoord goed hebben. Ik maak contact met ze en steek even mijn duim op, dat maakt dat zij het ook heel erg leuk vinden. Ze voelen zich dan gezien.” Juf Marion is het aanspreekpunt voor Elfriede en is heel enthousiast over haar: “Ze is een fijn mens en heel lief voor de kinderen. Dit en haar enthousiasme hielp om de kinderen gemotiveerd te houden.”
“Het gaat verder dan alleen ondersteunen bij rekenen of lezen,” vertelt Elfriede, “je helpt de kinderen ook met een stukje zelfvertrouwen.” Een van de leerlingen kwam met de zorg over het onthouden van tekst bij de musical. “Ik probeer dan die zorgen weg te nemen door te zeggen dat je heus wel een foutje mag maken. Ik vind het leuk om hier ook in te ondersteunen.” Sommige leerlingen maken zich nog weleens zorgen over de middelbare school. Ook dan probeert Elfriede er voor ze te zijn en de zorgen weg te nemen.
Extra hulp voor de “middengroep”
Marion vindt het initiatief van Iedereen een Meester fantastisch: “Er is best veel wegbezuinigd, waardoor je minder tijd hebt voor de leerlingen die extra hulp nodig hebben. Dan is het fijn om vrijwilligers zoals Elfriede te hebben, die gaat echt zitten met de leerlingen en bekijkt een specifiek probleem. Als leerkracht heb je daar geen tijd voor.”
Nu begeleidt Elfriede leerlingen uit de middengroep, de leerlingen die goed meekomen maar soms wat extra hulp kunnen gebruiken. “Veel mensen denken dat de leerlingen die niet goed meekomen extra hulp krijgen. Maar juist bij de middengroep is er meer kans op verbetering. Het zit er dan wel al, maar ze hebben het extra zetje nodig om het te snappen. Dan gaat ineens het resultaat omhoog.” Eerst vonden de kinderen en ouders het best apart dat zij extra hulp kregen. “Ze dachten dat ze “slecht” waren,” vertelt Marion. “Nu komt juist de groep aan bod die eigenlijk nooit aan bod komt.”
De groep die Elfriede eerst begeleidde was in het begin best zwaar, maar ze waren, mede door de hulp van Elfriede, enorm gegroeid in de afgelopen maanden. “We zijn heel dankbaar met deze extra ondersteuning van een fijn mens die ook lief is voor de kinderen.” Wat het Elfriede zelf oplevert? Een smile. “Ik vind het zo leuk om te doen voor en met de kinderen.”